Stevia: qué es, beneficios, usos y propiedades
Si estás buscando una forma saludable de satisfacer tu antojo por lo dulce, la stevia puede ser la respuesta que buscas. La stevia es un edulcorante natural que se ha vuelto popular en la industria de alimentos saludables debido a su capacidad para endulzar sin agregar calorías adicionales a tu dieta.
Además de ser una alternativa saludable al azúcar, la stevia también tiene una serie de beneficios para la salud. Desde mejorar la sensibilidad a la insulina hasta ayudar a controlar la presión arterial, la stevia ha sido estudiada por sus propiedades medicinales y nutricionales. En este post, descubrirás todo lo que necesitas saber sobre la stevia: qué es, sus beneficios para la salud, usos y propiedades, para que puedas incorporarla en tu dieta como un superalimento más.
Valor nutricional de la stevia
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 18 |
| Grasas | 0 g |
| Carbohidratos | 4 g |
| Fibra | 0 g |
| Proteínas | 0 g |
| Azúcares | 0 g |
Como se puede observar, la stevia no contiene grasas ni proteínas y solo tiene 4 gramos de carbohidratos por cada 100 gramos. Además, no contiene azúcares, lo que la hace ideal para las personas que buscan reducir su consumo de azúcar en su dieta. La stevia también contiene compuestos vegetales beneficiosos, como los esteviósidos y rebaudiósidos, que han demostrado tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Es importante tener en cuenta que, aunque la stevia es baja en calorías y carbohidratos, se debe utilizar con moderación para evitar un consumo excesivo de edulcorantes.
¿Qué es la stevia ?
Stevia rebaudiana
La stevia es una planta originaria de Sudamérica conocida por su dulzor natural. Su nombre científico es Stevia rebaudiana, y es una especie de planta que pertenece a la familia de las Asteráceas. La Stevia rebaudiana produce compuestos edulcorantes conocidos como esteviósidos y rebaudiósidos, que son cientos de veces más dulces que el azúcar refinada y sin aportar calorías.
En la actualidad, la stevia se ha convertido en un edulcorante popular para aquellas personas que desean disfrutar de alimentos y bebidas dulces sin las calorías adicionales que aporta el azúcar. Además, la stevia se ha estudiado por sus posibles beneficios para la salud, incluyendo la reducción de la presión arterial y el aumento de la sensibilidad a la insulina. La stevia se encuentra disponible en diferentes presentaciones, como hojas secas, extractos líquidos y en polvo, y se puede utilizar como una alternativa saludable al azúcar en muchas recetas.
Propiedades y beneficios de la stevia
La stevia es conocida por ser un edulcorante natural y saludable, ya que no aporta calorías ni eleva los niveles de azúcar en la sangre. Además, la stevia tiene una serie de propiedades y beneficios para la salud, que incluyen:
- Reduce la presión arterial: La stevia puede ayudar a reducir la presión arterial en personas con hipertensión, lo que puede disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Aumenta la sensibilidad a la insulina: Los estudios han demostrado que la stevia puede mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que la convierte en una buena opción para las personas con diabetes.
- Antiinflamatoria: La stevia contiene compuestos antiinflamatorios que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, lo que puede disminuir el riesgo de enfermedades crónicas.
- Antioxidante: Los esteviósidos y rebaudiósidos, los compuestos edulcorantes de la stevia, tienen propiedades antioxidantes que pueden proteger las células del daño oxidativo.
- Ayuda a reducir el apetito: La stevia puede ayudar a reducir el apetito, lo que puede llevar a una disminución en la ingesta de calorías y a una pérdida de peso.
- Propiedades antimicrobianas: Los compuestos de la stevia tienen propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a combatir ciertas bacterias y virus.
- Ayuda a prevenir la caries dental: A diferencia del azúcar, la stevia no contribuye a la formación de caries dental, lo que la convierte en una buena opción para la salud dental.
En resumen, la stevia es un edulcorante natural y saludable que no solo puede endulzar tus alimentos y bebidas sin aportar calorías, sino que también tiene una serie de propiedades y beneficios para la salud que pueden mejorar tu bienestar en general.
Dónde comprar stevia
La stevia se puede encontrar en tiendas de alimentos saludables, supermercados y en línea. Cuando se trata de comprar stevia, es importante leer las etiquetas cuidadosamente y buscar productos que contengan una alta concentración de esteviósidos y rebaudiósidos para asegurarse de obtener la mejor calidad y sabor.
Recomendaciones para comprar stevia
Es importante tener en cuenta que algunos productos etiquetados como «stevia» pueden contener otros edulcorantes o aditivos, por lo que siempre es importante leer las etiquetas y buscar productos que contengan solo stevia pura.
También es recomendable probar diferentes marcas y formas de stevia para encontrar la que más te guste. Algunas personas prefieren el sabor de la stevia líquida, mientras que otras prefieren la forma en polvo. También hay productos que combinan stevia con otros edulcorantes naturales, como la eritritol o el xilitol, para crear un sabor más equilibrado.
En general, la stevia es una excelente opción para endulzar tus alimentos y bebidas de manera saludable. Sin embargo, como con cualquier edulcorante, es importante consumirlo con moderación y en el contexto de una dieta equilibrada y saludable.
Variedades de stevia
Existen varias variedades de la planta de stevia, pero las dos principales son la Stevia rebaudiana y la Stevia serrata.
Stevia rebaudiana
Es la variedad más comúnmente utilizada como edulcorante natural debido a sus altos niveles de esteviósidos y rebaudiósidos, que son los compuestos responsables del sabor dulce de la stevia.
Dentro de la variedad Stevia rebaudiana, hay diferentes cultivares o variedades comerciales disponibles, cada uno con diferentes perfiles de sabor y niveles de compuestos edulcorantes. Algunas de las variedades más conocidas incluyen:
- Morita II: Esta variedad es conocida por tener un sabor dulce y suave, con un ligero regusto a regaliz.
- Criolla: La variedad criolla se cultiva en América Latina y tiene un sabor dulce intenso y un regusto amargo.
- Dulce de Maracuyá: Esta variedad de origen brasileño se caracteriza por tener un sabor dulce con notas frutales de maracuyá.
- Anahí-01: Esta variedad se cultiva principalmente en Paraguay y tiene un sabor dulce y suave, con un ligero regusto a menta.
Stevia serrata
Por otro lado, la Stevia serrata también es una planta dulce, pero sus hojas contienen niveles más bajos de estos compuestos.
Es importante tener en cuenta que, aunque todas las variedades de la planta de stevia son dulces, sus perfiles de sabor y niveles de compuestos edulcorantes pueden variar. Por esta razón, es importante probar diferentes variedades para encontrar la que más se adapte a tus necesidades y preferencias.
Para qué sirve o usos de la stevia
La stevia es una planta originaria de América del Sur que ha sido valorada por sus propiedades edulcorantes durante siglos. A medida que ha aumentado la demanda de productos naturales y saludables, la stevia se ha vuelto cada vez más popular como edulcorante natural. Sin embargo, sus beneficios no se limitan solo a la industria alimentaria, sino que también se utiliza en la industria cosmética, como remedio natural y en la medicina y farmacia. En este artículo, exploraremos cómo se utiliza la stevia en estas diferentes áreas y qué beneficios y propiedades tiene en cada una de ellas.
- La stevia se utiliza ampliamente en la industria alimentaria como edulcorante natural. Se puede encontrar en productos como bebidas, alimentos procesados, postres y dulces. Además, la stevia también se utiliza en la elaboración de productos dietéticos y para personas con diabetes debido a su bajo índice glucémico y su capacidad para endulzar sin agregar calorías.
- En la industria cosmética, la stevia se ha utilizado como ingrediente en productos para el cuidado de la piel y el cabello debido a sus propiedades hidratantes y antioxidantes. También se ha demostrado que la stevia tiene propiedades antimicrobianas, lo que la hace útil en la elaboración de productos de cuidado personal y para el hogar.
- En cuanto a su uso como remedio natural, la stevia ha sido utilizada tradicionalmente en la medicina popular para tratar afecciones como la diabetes, la hipertensión arterial y la obesidad. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos beneficios potenciales y su efectividad.
- En la farmacia, la stevia ha sido objeto de investigación por sus posibles propiedades medicinales, como su capacidad para reducir la inflamación y mejorar la salud cardiovascular. También se ha investigado su posible uso en la prevención y el tratamiento de enfermedades como la enfermedad de Alzheimer y el cáncer. Sin embargo, se necesita más investigación en estas áreas antes de que la stevia pueda ser considerada como un tratamiento médico convencional.
¿Cómo consumir la stevia?
Existen varias formas de consumir stevia, dependiendo del gusto y de la preparación que se desee hacer. Algunas opciones incluyen:
- En bebidas: la stevia se puede agregar a bebidas frías o calientes, como el té, café, jugos y batidos. Se recomienda usar pequeñas cantidades al principio y ajustar la cantidad según el gusto.
- En postres: la stevia se puede usar como edulcorante en la preparación de postres y dulces como muffins, galletas, brownies y tartas. Debido a que la stevia es más dulce que el azúcar, se necesitan pequeñas cantidades para lograr el mismo sabor dulce.
- En ensaladas y platillos salados: la stevia también se puede usar en preparaciones saladas, como en ensaladas y salsas, para agregar un toque de dulzor natural. En estos casos, se recomienda utilizar cantidades muy pequeñas para evitar que el sabor dulce domine sobre los otros sabores.
- Como hoja o polvo: la stevia se puede consumir como hojas frescas o en polvo. Las hojas frescas se pueden utilizar para endulzar bebidas o como un ingrediente en la cocina. El polvo de stevia se puede usar como un sustituto del azúcar en diversas preparaciones.
En resumen, la stevia es un edulcorante natural que se puede utilizar de diversas formas en la cocina y la preparación de alimentos. Ya sea en bebidas, postres, ensaladas o como hoja o polvo, la stevia ofrece una opción saludable y deliciosa para quienes buscan reducir su consumo de azúcar refinado.
Deliciosas recetas con stevia
La stevia es una excelente alternativa al azúcar refinado para endulzar tus recetas favoritas. En este artículo, te presentamos dos recetas deliciosas que utilizan stevia como edulcorante. La primera es una receta de galletas de avena y chocolate, perfecta para una merienda saludable. La segunda es una receta de batido de frutas, una opción refrescante y nutritiva para cualquier momento del día.
Galletas de avena y chocolate con stevia:
Estas galletas son una deliciosa opción para disfrutar de una merienda dulce sin culpa. La avena y el chocolate oscuro aportan fibra y antioxidantes, mientras que la stevia endulza de manera natural.
Ingredientes
- 1 taza de harina de avena
- 1/2 taza de avena en hojuelas
- 1/2 taza de aceite de coco
- 1/4 taza de stevia en polvo
- 1 huevo
- 1 cucharadita de extracto de vainilla
- 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 1/2 taza de chispas de chocolate oscuro
Preparación
- Precalentar el horno a 180 grados Celsius y preparar una bandeja para hornear con papel para hornear.
- En un tazón grande, mezclar la harina de avena, la avena en hojuelas y el bicarbonato de sodio.
- En otro tazón, mezclar el aceite de coco, la stevia, el huevo y el extracto de vainilla.
- Agregar la mezcla húmeda a la mezcla seca y mezclar bien.
- Agregar las chispas de chocolate y mezclar de nuevo.
- Formar bolitas de masa y colocarlas en la bandeja para hornear. Aplanarlas con una espátula.
- Hornear durante 10-12 minutos o hasta que estén doradas en los bordes.
- Dejar enfriar antes de servir.
Batido de frutas con stevia:
Este batido de frutas es una opción saludable y refrescante para cualquier momento del día. La stevia endulza de manera natural, mientras que las frutas aportan vitaminas y fibra.
Ingredientes
- 1 plátano maduro
- 1 taza de fresas congeladas
- 1/2 taza de leche de almendras
- 1 cucharadita de stevia en polvo
Preparación
- En una licuadora, mezclar el plátano, las fresas congeladas, la leche de almendras y la stevia.
- Mezclar hasta que quede suave y cremoso.
- Agregar más leche de almendras si es necesario para obtener la consistencia deseada.
- Servir inmediatamente y disfrutar.
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Contraindicaciones para el consumo de stevia
Aunque la stevia se considera segura para el consumo humano, hay algunas contraindicaciones que debes tener en cuenta.
En primer lugar, las personas con alergias a las plantas de la familia de los crisantemos pueden experimentar reacciones alérgicas al consumir stevia.
También se sabe que la stevia puede disminuir la presión arterial, lo que puede ser peligroso para las personas que ya tienen la presión arterial baja.
Otras posibles contraindicaciones incluyen la interacción con ciertos medicamentos, especialmente aquellos para la diabetes, ya que la stevia puede reducir los niveles de azúcar en la sangre.
Además, algunas personas han reportado efectos secundarios gastrointestinales leves, como gases y diarrea, después de consumir stevia en grandes cantidades.
Es importante tener en cuenta que aunque la stevia es un edulcorante natural, no debemos abusar de ella. Al igual que con cualquier alimento, es importante consumirlo con moderación y consultar a un médico antes de incorporarlo a una dieta si tienes alguna preocupación médica.
Origen de la stevia
La stevia es originaria de América del Sur, específicamente de Paraguay y Brasil, donde ha sido utilizado durante siglos por los pueblos indígenas como un edulcorante natural y un remedio medicinal. Los nativos usaban hojas frescas o secas de la planta para endulzar bebidas y alimentos, y también para tratar dolencias como la hipertensión, la diabetes y las enfermedades gastrointestinales.
En el siglo XVI, los conquistadores españoles se dieron cuenta del uso de la stevia por los indígenas y comenzaron a enviar la planta a Europa. Sin embargo, la stevia no se popularizó en Occidente hasta el siglo XX, cuando los investigadores comenzaron a estudiar sus propiedades y a desarrollar métodos para extraer los compuestos dulces de las hojas de la planta. En la década de 1970, se descubrieron compuestos edulcorantes en la stevia, conocidos como esteviósidos y rebaudiósidos, que son 200-300 veces más dulces que el azúcar y sin calorías. Desde entonces, la stevia se ha utilizado cada vez más como un edulcorante natural en todo el mundo, y se ha convertido en un componente común en productos de alimentación y bebidas saludables.
