Canela: qué es, beneficios, usos y propiedades
La canela es un ingrediente común en la cocina, pero ¿sabías que también es un superalimento con muchos beneficios para la salud? La canela es conocida por su aroma cálido y su sabor dulce, pero también tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antimicrobianas que la hacen ideal para incluir en una dieta saludable.
En este post exploraremos los muchos beneficios de la canela, desde la regulación del azúcar en la sangre hasta la mejora de la salud cerebral. Además, descubrirás cómo puedes utilizar la canela en tus comidas diarias, desde batidos y postres hasta platos principales y guarniciones. Si estás buscando mejorar tu salud y disfrutar de la comida deliciosa al mismo tiempo, sigue leyendo para descubrir todo lo que la canela puede ofrecer.
Valor nutricional de la canela
A continuación se presenta una tabla con los valores nutricionales de una cucharadita de canela en polvo (2.6 gramos):
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 6 |
| Proteína | 0.1 g |
| Grasa | 0.0 g |
| Carbohidratos | 2.1 g |
| Fibra | 1.4 g |
| Calcio | 26.1 mg |
| Hierro | 0.4 mg |
| Magnesio | 1.6 mg |
| Fósforo | 1.4 mg |
| Potasio | 11.2 mg |
| Vitamina A | 0.5 IU |
| Vitamina C | 0.1 mg |
Es importante destacar que estos valores son por cucharadita, y que la cantidad que se suele consumir en una porción es mucho menor. Además, la canela suele utilizarse como complemento de otros ingredientes, lo que puede afectar a los valores nutricionales finales del plato.
¿Qué es la canela?
La canela es una especia que se obtiene de la corteza interna de la canela o canelero, un árbol tropical que se cultiva principalmente en Sri Lanka, India, Indonesia, Brasil y Madagascar. La corteza se seca y se enrolla para formar las clásicas varillas de canela, o se muele para obtener canela en polvo. Es conocida por su aroma cálido y su sabor dulce, y se utiliza en todo el mundo para aromatizar postres, bebidas y platos salados.
Además de su uso en la cocina, la canela también ha sido valorada por sus propiedades medicinales. Contiene compuestos antioxidantes, antiinflamatorios y antimicrobianos que pueden ayudar a mejorar la salud en general. La canela ha sido utilizada en la medicina tradicional para tratar una variedad de dolencias, desde resfriados hasta problemas digestivos. En resumen, la canela es una especia versátil y sabrosa que también ofrece una serie de beneficios para la salud.
Propiedades y beneficios de la canela
La canela tiene una amplia gama de beneficios para la salud, algunos de los cuales se enumeran a continuación:
- Propiedades antioxidantes: la canela es rica en antioxidantes que pueden ayudar a reducir el daño celular y prevenir enfermedades crónicas.
- Regulación del azúcar en la sangre: se ha demostrado que la canela ayuda a reducir los niveles de azúcar en la sangre al mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir la absorción de carbohidratos en el intestino.
- Propiedades antiinflamatorias: los compuestos en la canela tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación y la respuesta del cuerpo a las infecciones.
- Mejora la salud del corazón: algunos estudios han demostrado que la canela puede reducir el colesterol y los triglicéridos en la sangre, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Propiedades antimicrobianas: la canela tiene propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a prevenir infecciones y mejorar la salud dental.
- Mejora la función cerebral: se ha demostrado que la canela mejora la función cerebral y la memoria.
- Reducción de la inflamación del cuerpo: los compuestos en la canela tienen propiedades antiinflamatorias que pueden reducir la inflamación en todo el cuerpo.
- Mejora la salud digestiva: la canela se ha utilizado tradicionalmente para aliviar los problemas digestivos, como la indigestión y los gases.
- Propiedades anticancerígenas: algunos estudios han demostrado que la canela puede tener propiedades anticancerígenas y puede ayudar a prevenir la formación y crecimiento de células cancerosas.
En resumen, la canela es una especia con muchas propiedades y beneficios para la salud, desde la regulación del azúcar en la sangre hasta la mejora de la función cerebral y la reducción de la inflamación. Incluirla en la dieta puede ser una manera deliciosa de mejorar la salud y el bienestar en general.
Dónde comprar la canela
La canela se puede comprar en la mayoría de los supermercados y tiendas de alimentos saludables, así como en línea en tiendas especializadas.
Recomendaciones al comprar canela
A la hora de comprar canela, es importante asegurarse de que se trate de canela auténtica y no de una variedad más barata llamada «cassia», que puede contener altos niveles de cumarina, un compuesto que puede ser tóxico en grandes cantidades.
Una buena opción es buscar canela de Ceilán, que es una variedad de alta calidad y se considera la mejor opción para la salud. Además, es importante revisar la fecha de caducidad y almacenar la canela en un lugar fresco y seco para que conserve su sabor y propiedades durante más tiempo.
Otra recomendación es comprar canela en pequeñas cantidades y utilizarla con moderación. Aunque la canela tiene muchos beneficios para la salud, también puede tener efectos secundarios en grandes cantidades, especialmente si se consume en forma de suplementos. En general, se recomienda no consumir más de 1 cucharadita de canela al día.
Variedades de canela
Existen dos tipos principales de canela: la canela de Ceilán y la canela cassia.
La canela de Ceilán
La canela de Ceilán se considera la variedad de más alta calidad, y se obtiene de la corteza interna de la especie Cinnamomum verum, que se cultiva principalmente en Sri Lanka y en algunos otros países de Asia. La canela de Ceilán es más costosa que la canela cassia debido a su sabor suave y dulce y a sus beneficios para la salud.
La canela cassia
La canela cassia, también conocida como canela china, es una variedad más económica y común. Se obtiene de la corteza de la especie Cinnamomum cassia, que se cultiva en China, Indonesia y otros países asiáticos. A diferencia de la canela de Ceilán, la canela cassia tiene un sabor más fuerte y amargo y puede contener niveles más altos de cumarina, un compuesto que puede ser tóxico en grandes cantidades.
Además de estas dos variedades principales, existen otras variedades de canela menos conocidas, como la canela de Saigón y la canela de la India, que tienen sabores y características únicas. La canela de Saigón, que se obtiene de la especie Cinnamomum loureirii, se cultiva principalmente en Vietnam y se caracteriza por su sabor dulce y picante y su aroma intenso. La canela de la India, que se obtiene de la especie Cinnamomum tamala, se cultiva principalmente en la India y Nepal y se utiliza en la medicina ayurvédica por sus propiedades curativas.
En resumen, la canela de Ceilán y la canela cassia son las variedades de canela más comunes y se utilizan en la mayoría de las cocinas y productos alimenticios. Sin embargo, existen otras variedades de canela menos conocidas que tienen sabores y propiedades únicas y que pueden ser interesantes de probar para aquellos interesados en explorar diferentes tipos de especias.
Para qué sirve o usos de la canela
La canela es una especia versátil que se utiliza en la cocina, la industria cosmética y la medicina tradicional debido a sus propiedades beneficiosas para la salud. Sin embargo, es importante recordar que la canela no es un tratamiento médico completo y que se deben seguir las recomendaciones de un profesional de la salud.
Además de su uso culinario, la canela también se utiliza en la industria cosmética debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Se puede encontrar en productos para el cuidado de la piel, como cremas, lociones y aceites esenciales.
La canela también se ha utilizado durante siglos como remedio natural en la medicina tradicional. Se cree que puede tener propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antidiabéticas y antimicrobianas, y se ha utilizado para tratar una variedad de dolencias, como dolores de cabeza, dolores de estómago y resfriados. Sin embargo, es importante tener en cuenta que se necesitan más investigaciones para determinar la efectividad de la canela como tratamiento para diferentes enfermedades.
¿Cómo consumir la canela?
La canela se puede consumir de diferentes maneras. Una de las formas más comunes de consumirla es en polvo, que se puede agregar a alimentos y bebidas como postres, café, té, batidos y yogur. También se puede usar como condimento para platos salados como arroz, carnes y verduras.
Otra forma de consumir canela es a través de suplementos, que están disponibles en forma de cápsulas, tabletas y extractos líquidos. Estos suplementos a menudo se promocionan por sus supuestas propiedades beneficiosas para la salud, como la regulación del azúcar en la sangre y la reducción de la inflamación.
Es importante tener en cuenta que la cantidad recomendada de canela varía según la fuente y el propósito de su consumo. Algunas fuentes sugieren que la ingesta diaria de canela no debe exceder los 1-6 gramos, mientras que otras fuentes sugieren que se pueden consumir dosis más altas.
Además, es importante tener en cuenta que la canela contiene cumarina, una sustancia que puede ser tóxica en grandes cantidades. Por esta razón, se recomienda no consumir grandes cantidades de canela durante un período prolongado de tiempo y consultar a un profesional de la salud antes de tomar suplementos de canela.
En resumen, la canela se puede consumir en polvo o como suplemento, pero es importante seguir las recomendaciones de ingesta y consultar a un profesional de la salud antes de tomar suplementos de canela.
Deliciosas recetas con canela
Estas dos recetas son excelentes opciones para aprovechar las propiedades y el sabor de la canela en la cocina. La tarta de manzana con canela es un postre clásico que es fácil de hacer y siempre es bien recibido, mientras que el batido de plátano y canela es una opción saludable y refrescante para disfrutar en cualquier momento del día.
Tarta de manzana con canela
Esta tarta de manzana con canela es un postre clásico que es fácil de hacer y perfecto para cualquier ocasión. La canela le da un toque cálido y especiado a la tarta, lo que la hace aún más deliciosa. Aquí está la receta:
Ingredientes
- 1 taza de azúcar
- 1/2 taza de mantequilla
- 2 huevos
- 2 tazas de harina para todo uso
- 2 cucharaditas de polvo para hornear
- 1/2 cucharadita de sal
- 1/2 taza de leche
- 2 tazas de manzanas peladas y cortadas en cubitos
- 2 cucharaditas de canela molida
Preparación
- Precalentar el horno a 180°C. Engrasar y enharinar un molde para tarta.
- En un tazón grande, batir el azúcar y la mantequilla hasta que estén suaves y cremosos. Añadir los huevos, uno a la vez, batiendo bien después de cada adición.
- En otro tazón, mezclar la harina, el polvo para hornear y la sal. Añadir la mezcla de harina a la mezcla de mantequilla, alternando con la leche, hasta que se forme una masa suave.
- Mezclar las manzanas con la canela. Añadir la mezcla de manzanas a la masa y mezclar bien.
- Verter la mezcla en el molde para tarta. Hornear durante 40-45 minutos o hasta que la tarta esté dorada y un palillo salga limpio al insertarlo en el centro.
- Dejar enfriar antes de servir.
Batido de plátano y canela
Este batido de plátano y canela es una opción saludable y deliciosa para el desayuno o como una merienda refrescante. La canela le da un toque especiado y la banana agrega una textura suave y cremosa. Aquí está la receta:
Ingredientes
- 1 plátano maduro
- 1/2 taza de yogur natural
- 1/2 taza de leche
- 1/2 cucharadita de canela molida
- 1 cucharadita de miel (opcional)
- Hielo
Preparación
- Pelar el plátano y cortarlo en trozos.
- En una licuadora, mezclar el plátano, el yogur, la leche, la canela y la miel (si se desea). Añadir hielo al gusto.
- Licuar todo hasta que quede suave y cremoso.
- Verter en un vaso y servir inmediatamente
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Contraindicaciones de la canela
A pesar de los beneficios potenciales para la salud que ofrece el consumo de canela, hay algunas contraindicaciones que debemos tener en cuenta.
La canela contiene cumarina, una sustancia que en grandes cantidades puede ser tóxica para el hígado. Por esta razón, se recomienda no exceder una cucharadita de canela al día.
Además, las personas que tienen sensibilidad a la canela pueden experimentar reacciones alérgicas como picor, enrojecimiento, hinchazón e incluso dificultad para respirar. Por lo tanto, si eres alérgico a la canela o a otras especias, es mejor evitar su consumo.
Otras contraindicaciones incluyen el uso de canela en grandes cantidades durante el embarazo y la lactancia, ya que su efecto sobre el feto o el bebé no se ha estudiado lo suficiente.
También es importante tener en cuenta que la canela puede interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes, los antibióticos y los hipoglucemiantes orales, por lo que se recomienda consultar con un médico antes de consumirla si estás tomando algún medicamento.
Origen de la canela
La canela es una especia que se ha utilizado durante siglos en todo el mundo debido a su aroma y sabor únicos, así como a sus posibles beneficios para la salud. Aunque la canela es originaria de Sri Lanka, su uso se ha extendido a muchas partes del mundo, especialmente en la cocina y la medicina tradicional.
En Sri Lanka, la canela se ha utilizado durante más de 2.000 años y ha sido un producto comercial valioso durante siglos. Los comerciantes árabes y europeos han estado negociando con los productores de canela de Sri Lanka desde el siglo VII. Durante la Edad Media, la canela era una especia muy valiosa, tan preciosa que se utilizaba como moneda de cambio.
La canela se obtiene de la corteza interior de los árboles de canela, que son originarios de Sri Lanka y algunas otras partes del sur de Asia. La corteza se seca y se enrolla en ramas cilíndricas, que son la forma en que se comercializa la canela en la mayoría de los mercados. Aunque Sri Lanka sigue siendo el principal productor de canela, hoy en día se cultiva en muchos otros países, como India, Indonesia, Brasil y Egipto.
